故事发生在一个地处偏远的小镇之上，汤姆（Robert Milli 饰）的莫名失踪让警员约翰（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰）百思不得其解，富有责任心和正义感的他决定追踪此案。汤姆在失踪前曾经和一位名叫丹尼尔斯（简·方达 Jane Fonda 饰） 的应召女郎有着密切的联系，根据一封两人之间的情书，约翰来到了纽约。 在监视丹尼尔斯的过程中，约翰在这个神秘的女人身上发现了许多可疑之处，她似乎也正在追踪着什么人。之后，又一名受害人的出现让整个案件开始变得险恶起来，而随着调查的深入，一位名叫柯博尔（Charles Cioffi 饰）的男子浮出了水面，他是否就是约翰正在苦苦寻找的那个人呢？

帕斯夸利诺是意大利那不勒斯的一个小混混，因为家里有七个姐妹，他也被人称为“七美女”（在那不勒斯方言中有“小白脸”的意思）。为了维护所谓的家族名誉，帕斯夸利诺失手打死了妓院老板，结果却以精神病为由躲避了法律的裁决。二战爆发，即使精神病患者也可以报名参军，于是帕斯夸利诺来到了吃紧的德国前线，结果最后成了德军逮捕的逃兵。在集中营里，帕斯夸利诺看到了各种惨绝人寰的酷刑，为了活命，他决定以肉体与情感向德国女军官献媚…… 拿波里青年帕斯夸利诺（在当地方言是“小丑”的意思）有七个姐姐，个个又胖又丑却被称为“七美人”。年纪最小的帕斯夸利诺要维护家族的尊严，每日油光粉面地出现，留下七姐妹和母亲在家做针线维生，一次他意外失手杀死了一个小流氓。二战爆发后，他被捉到纳粹集中营，肥胖的德国女军官要他提供性服务，他为了活口只得答应。后来他做了俘虏队长，被迫打死了一个不肯投降的男...